Los glúcidos  están constituidos por carbono, hidrógeno y oxígeno. Son compuestos que poseen varios grupos hidroxilo (─ OH) y grupos aldehído o cetona, es decir, contienen la función mixta polialcohol-aldehído o polialcohol-cetona, o pueden ser compuestos que sufren hidrólisis y se transforman en compuestos de este tipo.

A los glúcidos también se los conoce como azúcares, pues el azúcar común (sacarosa) pertenece a esa clase. Sin embargo, no es correcto denominar a todo glúcido de esa manera, pues existen otros compuestos de ese grupo que no son dulces, como el almidón.

En función de el número de monónomeros se clasifican en monosacáridos, o osas y los ósidos en los cuales se diferencian los heterósidos y holósidos.

En los holósidos se diferenciasn los oligosacáridos (2-10 monosacáridos) (la unión de dos monosacáridos se conoce como disacáridos, y tienen una gran importancia biológica) y polisacáridos (+10 monosacáridos)

y en los heterósidos encontramos (glucolípidos, glucoproteínas, mureína y proteo-glucanos)

Propiedades monosacáridos y disacáridos excepto la sacarosa.

Propiedades químicas: El grupo carbonilo reduce fácilmente los compuestos de cobre (licor Fehling) y de plata oxidándose y pasando a grupo ácido. Esta propiedad es característica de estas sustancias y permite reconocer su presencia, pues la reducción de las sales cúpricas del licor de Fehling a cuprosas hace virar el reactivo del azul al rojoladrillo.

- Propiedades físicas: Los monosacáridos son sólidos,cristalinos, incoloros o blancos, de sabor dulce (bajo PM). Como los grupos hidroxilo son polares, los monosacáridos son muy solubles en agua, pues se establecen enlaces polares con las moléculas de agua.

Las funciones de los glúcidos son principalmente la de energética , estructural y especificad de membrana